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Durant un an, Franquin fréquente les cours de l'école Saint-Luc à Bruxelles.

A sa sortie, en 1945, fasciné par Disney, il entre aux studios de dessins animés C.B.A. Il y rencontre Morris, Peyo et Eddy Paape. Suite à la disparition de ce studio, la belle équipe se place sous la houlette de l'homme-orchestre du journal "Spirou" : Joseph Gillain, alias Jijé. La Bande des 4 (Jijé, Franquin, Morris et Will) est formée. Tous profitent des conseils du génial Joseph qui confie à Franquin, les personnages de "Spirou et Fantasio". En 1948, le quatuor se rend aux Etats-Unis et au Mexique. De retour en Belgique, Franquin épouse Liliane, la femme de sa vie, et se consacre entièrement au personnage de "Spirou".
Il donnera à la série toute son étoffe et ses plus beaux personnages dont le Comte et le Maire de Champignac et Zorglub. Le 31 janvier 1952, au cours de l'épisode "Spirou et les héritiers", il fait intervenir le "Marsupilami", l'un des animaux imaginaires les plus fabuleux du 9ème Art.

Pour le journal "Tintin", il dessinera (de 1954 à 1959) l'exquis "Modeste et Pompon", série qui annoncera ce qui sera son personnage le plus populaire : "Gaston Lagaffe".

C'est en 1957 que l'ancêtre de tous les anti-héros, fait son apparition dans "Spirou".
En 1968, Franquin décide d'abandonner "Spirou et Fantasio", confiant alors la série à J.-C. Fournier.

En 1977, avec Yvan Delporte, il crée "Le Trombone illustré", supplément autonome du journal "Spirou", et il y conçoit ses premières "Idées Noires". A la disparition du "Trombone", "Fluide Glacial" prendra le relais pour publier ces petits chefs-d'oeuvre d'humour noir.

A l'aube des années 90, il conçoit un univers destiné au dessin animé : "Les Tifous". Dans le secret de son atelier, pour son plaisir, il croque des milliers de "Monstres".
En 1987, assisté de Batem au dessin et de Greg puis Yann aux scénarios, il décide de redonner vie au "Marsupilami".

En 1992, Dupuis publie "Signé Franquin", un recueil reprenant ses plus beaux paraphes.
Franquin a, encore, corédigé - avec Delporte et parfois Raymond Macherot - plusieurs épisodes "d'Isabelle" illustrés par Will, puis "Arnest Ringard" dessiné par Frédéric Jannin.

Le graphisme d'André Franquin, vif et expressif, son humour inspiré, subtil et intelligent, sa modestie légendaire, l'imposent en effet comme l'un des plus incontestables chefs de file de l'école de Marcinelle et du 9e Art. Son oeuvre a influencé des générations entières d'auteurs de BD.