Tonino Benacquista est né en 1961 dans une famille d'émigrés italiens. Il lâche rapidement ses études de cinéma pour divers jobs qui serviront de toile de fond à ses romans : serveur de pizzas, accompagnateur de nuit aux wagons-lits, accrocheur d'oeuvres dans une galerie d'art contemporain, parasite mondain. Il publie son premier roman en 1985 au Fleuve Noir, les suivants à la Série Noire et aux éditions Rivages. Il écrit des nouvelles, des scénarios pour le cinéma et la B.D. Il vit et travaille à Paris. Parmi ses principaux ouvrages, La maldonne des sleepings (Série Noire, 1989), La commedia des ratés (Série Noire, 1990), La machine à broyer les petites filles (Rivages, 1993), et Saga (Gallimard, 1997). Le 21 octobre 1998 paraîtra chez Casterman une B.D. intitulée L'outremangeur, en collaboration avec Jacques Ferrandez.