Keiji Nakazawa est né à Hiroshima en 1939. Quatrième d'une famille de six enfants, il perd son père, sa sœur et son frère cadet, lors du bombardement atomique du 6 août 1945. À l'age de 22 ans, il monte à Tokyo où il débute une carrière de dessinateur professionnel. II livre sa propre expérience avant, pendant et après la Bombe, avec Hadashi no Gen, (Gen aux pieds nus), une longue série quasi-autobiographique.