Né en 1943, Pierre Fresnault-Deruelle est professeur émérite à l'Université Paris 1 – Panthéon-Sorbonne, où il a enseigné la sémiologie de l'image (iconologie, rhétorique et sémiotique). Il a été successivement en poste à l'IUT de Tours (en journalisme) de 1970 à 1992, puis à L'UFR04 des arts plastiques et sciences de l'art de Paris 1 – Panthéon-Sorbonne (en esthétique, médiation culturelle, master multimédia) de 1992 à 2009. Avec Francis Lacassin, il a été le premier à étudier la bande dessinée d'un point de vue universitaire, mais ses recherches se sont rapidement étendues à plusieurs types d'images (dont surtout l'affiche et le dessin de presse, sans oublier... Tintin).